早在新石器时代（约10000年--4000年前），我们的祖先就广泛使用了独木舟和筏，并以其非凡的勇气和智慧走向海洋，夏商时期舟船制造技术有了改进，木板船和帆大约出现于这一时期。到了春秋战国时期，造船技术更有了进步，大船、楼船、浮桥船都已出现。诸多海上航路也已开通。

　　秦汉时期，我国造船业的发展出现了第一个高峰。秦始皇在统一中国南方的战争中组织过一支能运输50万石粮食的大船队。据古书记载，秦始皇曾派大将率领用楼船组成的舰队攻打楚国。统一中国后，他又几次大规模巡行，乘船在内河游弋或到海上航行。到了汉朝，以楼船为主力的水师已经十分强大。楼船是汉朝有名的船型，它的建造和发展也是造船技术高超的标志。这时候的航海，主要用于战争。

　　“轮船”之名来自于中国晋代发明的车轮舟。欧洲第一次开始试验车轮舟时，中国早已大规模使用了。公元7世纪，我国的海船就以体积大、载量多、风力强而闻名于世。到公元9世纪中叶，我国的远洋船队开始出现在蔚蓝的海上。

　　唐宋时期为我国古代造船史上的第二个高峰时期。我国古代造船业的发展自此进入了成熟时期。当时的造船规模、船只质量、造船数量都遥遥领先于别的国家，真正成为了海上的“超级神龙”。由于经济政治文化繁荣，这段时期的中国是世界的中心，许多国家纷纷派遣遣唐使到我国学习，其中最有名的“鉴真东渡”就是通过海路。于此可见，这一时期的航海已是出于贸易交流的目的。

　　明朝时期，我国造船业的发展达到了第三个高峰。明成祖破海禁，派郑和七下西洋。1405年6月，郑和第一次出使南洋时，就率领由62艘大海船、27000余人组成的远洋舰。当时最大的宝船长103米，宽几十米，可容纳1000余人，这种舳舻相接、劈波斩浪的气势让世界震惊。可惜郑和下西洋的大型远航活动并没有持续下去。下西洋活动停罢后续行海禁，一度极盛的造船工业逐渐走向衰退。刚刚萌芽的海洋贸易活动被迫停止。尽管如此，在沿海地区，当地的商民们仍然从事各种与世界各国发生互动式的商业贸易活动，并成为沿海地区政府和百姓生活的重要支柱。

　　清朝，世界市场通过海洋运输，越来越需要中国东南亚地区的市场，但清朝实行禁海的闭关锁国政策，使得造船业日渐衰微，清时期的中国海洋经济停滞不前。

　　有人说，21世纪是海洋的世纪，维护海洋权益，开发海洋资源，发展海洋经济成为各国关注的焦点。今天中国已跻身于造船大国的行列，远洋船队在无垠的海洋中遨游，与世界各国人民友好往来，谱写着波澜壮阔的新篇章。抚今追昔，让人感慨万千。如今，科技的发展让我们坐在家里，就能够通过《航海世纪》这款游戏，回顾我国灿烂辉煌的航海史，体验刺激精彩的航海生活，更重要的是，通过《航海世纪》，每一个玩家都能书写一卷自己的航海史。

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